DIE  MAUS

Heute wurde ich geradezu den ganzen Tag von Mäusen verfolgt. Gleich nach dem Frühstück schaltete ich den Computer an  und fuhr ihn hoch, denn meinen ersten, neugierigen Blick muss ich in den Mail-Posteingang werfen. Ich freue mich immer über die interessanten oder lustigen, und manchmal auch faden Beiträge in den Mailinglisten. Aber gespannt bin ich, ob auch private Post für mich dabei ist. Da meine Verwandtschaft nur noch aus zwei Cousins besteht, wobei der eine mit seiner Familie schon seit über vierzig Jahren in Amerika wohnt und auch längst Bürger jenes Landes geworden ist, bin ich sehr froh, durch dieses moderne Kommunikationsmittel so etwas wie Familiengemeinschaft  pflegen zu können. Er ist der letzte direkte Angehörige aus meiner Familie väterlicherseits. Der andere Cousin gehört der mütterlichen Linie an. Aber da er als Junggeselle ganz allein einen Bauernhof  bewirtschaftet, und zwar in einem der abgelegensten Winkeln der Schweiz , hat er wenig Lust und auch wenig Zeit, sich mit Schreiben zu beschäftigen. Wenn er es vorzieht, anstatt zu telefonieren, mich zu besuchen, ist er sogar schneller in der Stadt wenn er durch französisches Gebiet fährt. So kann er sich einen längeren Umweg ersparen, den er machen müsste, wollte er innert der Landesgrenze bleiben. Aber meist genügt ein Anruf, ziemlich spät abends wenn seine Tiere versorgt und zufrieden im Stall sind, um die familiäre Bindung nicht abreissen zu lassen.

Nun, heute Morgen ärgerte ich mich als erstes einmal über die Maus. Am Computer. Deren Zeiger zitterte beständig hin und her, flackerte, rutschte unkontrolliert über die Zeichen und Symbole weg. Kein gutes Omen, dachte ich bei mir, wenn das so ist, dann gibt es damit sicher bald Ärger. Private Post war für mich auch keine da, also stellte ich die Maschine ab und widmete mich stattdessen der Tageszeitung. Und gegen Mittag telefonierte ich mit einem Bekannten, der auch gerne und oft am Computer sitzt. Mit freudiger Stimme teilte er mir mit, er habe sich jetzt endlich eine kabellose Maus für seinen PC geleistet. Den ständigen Ärger mit dem Nachziehen des Kabels sei er nun los. Seine Maus funktioniere  mit Batterien und Infrarot. Wie jedes Telefonat hatte auch dieses ein Ende und mittlerweile war es Zeit geworden für unseren Mittagsimbiss.

Als ich danach noch immer in der Küche war und mir überlegte, was wir heute Nachmittag unternehmen könnten, ging die Haustürglocke, Draussen stand eine Nachbarin aus einem der gegenüberliegenden Häuser. Sie streckte mir ein kleines, herziges Fellmäuschen entgegen, mit langem dünnem Schwanz und überreicht es mir mit den Worten: „Hier ist das Müsli, das ich Ihnen schon lange bringen wollte, seit unserem Gespräch über Computer. Bei mir steht es doch nur herum und verstaubt, und vielleicht findet es bei Ihnen ein Plätzchen auf dem PC!“ Und sie fragte mich zugleich, ob ich ihr dann einmal, bei Gelegenheit zeigen würde, wie das so funktioniere mit dem Internet. Gesehen habe sie das noch nie. Natürlich war ich gerne bereit dazu. Sie würde mir dann Bescheid sagen, wann sie frei sei, sagte sie noch, aber den angebotenen Kaffee lehnte sie ab. Sie habe es pressant, sei schon fast zu spät dran, ein andermal gerne. Und schon war sie die paar Tritte hinunter und rasch um die Strassenecke verschwunden.

Da stand ich also mit dem Mäuslein und plötzlich musste ich  herauslachen! Was ist denn heute bloss los? Erst meine Maus, dann noch eine  Maus, und jetzt sogar eine dritte Maus!. Was das wohl zu bedeuten hatte? Ich ging ins Wohnzimmer und kuschelte mich, Beine dicht unter mich gezogen, in meinen Sessel beim Fenster, wo ich so schön hell hatte zum Lesen. Aber ich hatte keine Lust dazu und liess das Buch liegen wo es war. Mir ging durch den Kopf, dass man früher sagte, von Mäusen zu träumen bedeute Armut. Auaah! Was es wohl bedeuten könnte, dreimal am gleichen Tag  mit Mäusen, wenn auch keinen lebenden, konfrontiert zu werden? Hoffentlich  nicht, dass ich selber auch eine ganz arme Kirchenmaus werden würde. Kaum, ich bin ja nicht reich, also was soll’s.. Mir kam der Kindervers in den Sinn der ungefähr so geht:

   „Stille, stille, stille, der Pfarrer goht in d’Kille, und  s’Müsli goht go lose, und dr Pfarrer
macht in d’Hose!“

 
Dann sah ich in Gedanken, nach vielen Jahren wieder, die Szene mit einer richtigen, jedoch schon toten Maus. An einer langen Schnur baumelte sie, am Terassengeläder hoch im fünften Stock, in einem grossen Doppelhaus. Fünf Familien auf der rechten Seite,  fünf Familien auf der linken Seite, wohnten dort. Die meisten mit vielen Kindern . Nur im Parterre wohnte ein schon betagtes Ehepaar, und dem gehörte das ganze Haus. Dessen Söhne und Töchter hatten alle schon eigene Familien gegründet. Diese Wohnung im obersten Stock war eine wirkliche Mansardenwohnung, mit relativ kleinen Fenstern und Dachschrägen. Und immer wieder hörte man Klagen wegen der Mäuse. Sehen konnte man sie zwar nur ausnahmsweise, wenn man nachts einmal in die Küche musste um ein Glas Wasser zu holen oder sonst etwas. Ich selbst schlief ja dann fest, aber Nonna erzählte immer wieder einmal, es sei eine Maus rasch verschwunden, als sie in der Küche Licht gemacht habe. Und es bestätigte sich am Morgen, wenn die kleinen Mauskegelchen irgendwo herumlagen. Wahrscheinlich kamen sie durch die Abflussrohre, vermutete  Papa.

Und eines Tages kam Papa’s jüngerer Bruder, der die meiste Zeit nicht zu Hause war weil er für eine Firma im Tessin als Vertreter arbeitete, mit einer Mausefalle angerückt die er sofort in der Küche aufstellte. Ein komisches Ding, in welchem die Mäuse gefangen wurden. Eine solche Falle habe ich nie wieder gesehen: es ging zuerst über einen Steg steil hinauf und unten wartete ein mit Wasser gefülltes Gefäss auf die arme Maus. Ich habe dieses Gerät nie richtig anschauen können, es schauderte mich, und ich ging rasch daran vorbei, beide Augen ganz fest zukneifend  Die tote Maus hingegen tat mir leid, aber es grauste mir nicht, wie vor der Falle. Da mein Onkel ein lustiger Mensch war, der immer irgend etwas ausheckte um meine Nonna, seine Mutter, zu erschrecken, band er die Maus kurzerhand mit dem Schwanz an eine Schnur und hängte sie an das Terrassengeländer. Und mich zog es automatisch zu ihr hin, ich schaute sie mir genau an. Jedoch Nonna wurde darüber sehr wütend und schimpfte meinen  Onkel aus, und als sie kurzerhand die Maus vom Geländer abschneiden wollte, wehrte ich mich so heftig dagegen, dass sie nachgab. Mein Onkel hatte im Scherz gesagt, sie sei für mich, und etwas, das er mir gegeben hatte, wollte ich nicht hergeben. Wie und wann sie dann verschwand weiss ich nicht mehr. Zu der Zeit war ich wirklich noch sehr klein, kaum älter als drei Jahre, und die ganze Woche über nur mit Nonna zusammen.

Und ausser dem venezianischen Dialekt, den ich mit Nonna sprechen gelernt hatte, verstand ich nichts. Keine deutsche Sprache, keinen basler Dialekt, da Mama die ersten paar Jahre nach der Heirat auch mitverdiente. Sie musste am Morgen sehr früh aus dem Haus und kam am Abend ziemlich spät von der Arbeit zurück. Und in der spärlichen freien Zeit musste sie auch noch die schwereren Hausarbeiten erledigen, zum Beispiel waschen und die getürmt hohen Zuber voller nasser Wäsche vom Keller auf den Estrich tragen, wo man die schweren Laken und all die übrigen Stücke  zum Trocknen aufhängen konnte. Das waren mit dem Keller sechs Stockwerke. Nonna hätte das nie machen können. Sie war ziemlich klein und sehr dick und hatte Schmerzen in den Beinen. Es war für sie schon sehr mühsam auch nur einmal schnell all die Treppen wieder hinaufzusteigen, wenn es nötig wurde, tagsüber eine vergessene Besorgung nachzuholen. Wenn Mama abends müde von der Arbeit nach Hause kam, konnte sie sich immerhin sofort setzen, denn dann war auch mein Vater schon da und Nonna hatte bereits gekocht, da für Mama  die Zeit nicht gereicht hätte. Die Arbeitsszeiten in den Fabriken waren damals sehr lang. Um sieben Uhr hörte man schon die  Fabriksirenen heulen. Um zwölf Uhr konnte die Belegschaft eine stündige Pause machen, die von fast allen dazu benutzt werden musste, das mitgenommene Essen zu verzehren. Nur vereinzelt hatte jemand ein Fahrrad, mit dem er in dieser kurzen Pause schnell nach Hause radeln konnte. Im Winter verzehrte man das Essen aus dem Essenträger am Arbeitsplatz selbst, in der besseren Jahreszeit gingen die meisten ins Freie, um auch etwas frische Luft zu schöpfen. Dann musste die Arbeit wieder aufgenommen werden – auch hier wieder Sirenengeheul – das man, je nachdem woher der Wind wehte, bis in unser Wohnquartier hörte. Und Feierabend war um sieben Uhr. Es gab auch keinen freien Samstag Nachmittag, die Arbeit dauerte da, als grosse Erleichterung wie die Fabrikherren  meinten, nur bis fünf Uhr.

Früher beschäftigten die Fabriken in Basel sehr viele Frauen, denn hier waren unter anderem  die bekannten Seidenbandfabriken angesiedelt.. Und da waren fleissige und flinke Frauenhände sehr gefragt. Die Basler Seidenbänder wurden überall hin verschickt. Die Damen-Mode, speziell die Hutmode, kam ohne Seiden- und andere Bänder kaum aus. Und daher florierten diese Fabriken. Und daneben gab es noch Heimarbeit für sehr viele Familien in den umliegenden Ortschaften des Baselbietes. Die vielen kleinen Bauernbetriebe warfen nicht genug ab, um eine mehrköpfige Familie durchzubringen, und so stand in sehr vielen Bauernstuben auch noch ein Webstuhl. Dort wurden, sogar oft auch von Männern, ebenfalls  beliebte und gut verkäufliche Stoffe und Bänder gewoben, aus schwereren Garnen.  Diese Heimarbeiter wurden Posamenter genannt, so wie die ganze Bänderherstellung als Posamenten bezeichnet wurde.

Mama arbeitete  schon als ledig  in einer solchen Fabrik die zur Hauptsache Seidenbänder herstellte. Aber wehe,  man hätte gesagt, sie sei Fabrikarbeiterin. Sie erklärte und betonte dann stets, sie übe den Beruf der Ferggerin aus. Und da sei sie quasi schon im Büro, jedenfalls werde sie von den Arbeiterinnen, die an den  Spinn- und Webstühlen stehen mussten, als etwas „Besseres“ angesehen. Als verheiratete Frau die einen verdienenden Mann hatte und niemanden unterstützen musste, wurde ihr dann als eine der ersten gekündigt, da in  den frühen Zwanzigerjahren die Krise in fast allen europäischen Ländern zu Sparmassnahmen und Schliessungen  zwang. Und da nahm sie mich einmal mit in diese Fabrik, als sie ihre früheren Arbeitskolleginnen besuchte. – Und um mich sozusagen vorzuführen. Wir gingen also zusammen dorthin, wo Mama lange Jahre hindurch gearbeitet hatte, als Ferggerin. Dies ist ein schweizerischer Ausdruck für Spedition, für „etwas wegbringen“.

Schon der Gang durch den Fabrikhof erschreckte mich. Und als wir erst in das Gebäude eintraten, mit seinen langen Gängen, und mit dem Lärm all der ratternden und knatternden Maschinen, da wäre ich am liebsten weg von Mamas Hand und nach Hause, zu Nonna, gerannt. Mama marschierte mit erhobenem Kopf neben all den langen Maschinenreihen vorbei, wo es surrte, klapperte und dröhnte,  und wo die Arbeiterinnen rasch hierhin und dorthin eilen mussten, um abgerissene Fäden wieder zu knüpfen, damit die Spule voll werden konnte. Und wehe, wenn gerade an ein paar Orten zu gleicher Zeit die Seide riss. Denn der Meister stand meist gerade dort, wo etwas passierte, und dann hiess es flink wie ein Wiesel umherzuhuschen. Mama erklärte mir jedesmal, wo wir gerade waren: in der Wicklerei, in der Spulerei,  in der Weberei. Und ziemlich stolz nahm sie die verschiedenen Grüsse, die ihr zugerufen wurden, entgegen, quasi als Ehrenbezeugung.

Dann langten wir in der Ferggerei an. Sofort erschallten auch da Grüsse und Ausrufe der Freude, und ich wurde von vielen fremden Händen erfasst und landete, ohne zu wissen wie mir geschah, in einer messingenen Waagschale. Da sass ich ganz verdutzt und wurde gewogen und um mich herum lachten all die fremden Frauen und ich erinnere mich noch, wie eine sagte: So ein blondes Tschingggeli (Herabminderung für Italienerlein) habe sie noch nie gesehen und ich gleiche also der Mama und nicht dem Papa, der sei ja schwarzhaarig. Und dann wollten sie wissen, wie alt ich denn sei, und noch eine andere meinte, ich sei aber dünn und viel zu leicht für mein Alter. Und ich sass da auf dem hohen Korpus mit den vielen Schubladen mit Griffschalen, ebenfalls aus Messing, in einer Waagschale aus Messing, und die wippte auf und ab. Und alle um mich herum lachten und ich wollte da herunter und konnte dies nicht aus eigener Kraft. Und all die neugiergen Augen störten mich und Mama genoss es sichtlich, dass ihr Kind der Mittelpunkt dieses Aufruhrs war, anstatt mich da herunter zu holen. Hier drin bedrückte mich eigentlich alles. die riesigen Korpusse, die herumstehenden Kisten, all die grossen, schwarz eingebundenen Bücher von denen ich mir vorstellte, das seien die Bücher in denen Petrus die Sünden der unfolgsamen Kinder eintrage, und ich war heilfroh, als jetzt der Meister erschien. Er begrüsste Mama freundlich, denn sie war früher eine fleissige Kraft gewesen, aber die andern Frauen wurden merklich leiser und gingen ziemlich schnell wieder an ihre Plätze. Und während der Meister mit Mama noch ein paar Sätze austauschte, sah ich, was sonst mit diesen grossen Waagen gewogen wurde: Seidenstrangen noch und noch, in allen Farben, zarte Farben, knallige Farben, dezente Farben! Und aus den Maschinenhallen kamen immer wieder Frauen. Sie brachten all das, was auf den verschiedenen Wickel- und Webstühlen aus den Seidenstrangen gefertigt worden war. Und holten gleichzeitig neues Material zum Verarbeiten. All dies wurde fein säuberlich in einem dieser grossen, schwarz eingebundenen Register eingetragen: wieviel an wen ausgegeben wurde, und wieviel von wem zurückgebracht wurde. Denn Ordnung musste sein, und Computers? Damals existierte dieses Wort überhaupt noch nicht. Möglicherweise gab es dort noch nicht einmal eine Schreibmaschine, eines dieser unförmigen hohen Gestelle, mit eisernen Gestängen an denen die Typen angelötet waren.

Ich war sehr zufrieden, als Mama sich vom Meister verabschiedete und allen ihren ehemaligen Kameradinnen zum Abschied zuwinkte, denn auch sie getraute sich nun doch nicht mehr, diese weiter von der Arbeit abzuhalten. Sie war ja froh, dass er, wie sie mir draussen dann sagte, nicht schneller zur Wiederaufnahme der Arbeit gemahnt hatte, denn „Meister Gyr“ , wie der Mann mit dem buschigen Schnauzbart hiess, sei sonst immer sehr streng gewesen. Und bald hatten wir all die bedrückenden Hallen mit den Schettfenstern oben, gegen den Himmel zu, damit das Licht  von dort einströmen konnte, hinter uns gelassen. Auch die mir völlig unbekannte Gegend wandelte sich allmählich wieder; ich bemerkte Häuser die ich kannte, wir überquerten eine Strasse mit Tramschienen, und Mama erzählte mir, dass man erst seit kurzem bis zur Landesgrenze und darüber hinaus mit dem Tram ins Elsass fahren könne.

Dann fauchte und rauchte es rechts von uns, ich sah aber nichts, und auch hier erklärte mir Mama, dass dies die Bahnlinie sei, die aus Frankreich bis an den Centrabahnhof fahre. Ich sah aber nur russige Rauchwolken, denn die Bahnlinie war tiefer als die Strasse angelegt und verschwand auch bald in einem Tunnel. Aber ich spürte unter meinen Füssen, wie der Boden bebte, als das Ungetüm mit seinen vielen Wagen, im dunkeln Tunnel weiterfuhr. Die Eisenbahn kam erst viel weiter vorne wieder ans Tageslicht. Aber inzwischen waren auch wir ein Stück weiter heimwärts gekommen, vorbei am Schulhaus, in dem Mama in die Sekundarschule gegangen war. Nur noch ein kleines Wegstück, und wir konnte in unsere Strasse einbiegen, wo das grosse Dopppelhaus in dem wir wohnten, stand. Der Platz davor war voller Kinder die spielten und Rollschuh fuhren, denn dort war bereits ein länglicher asphaltierter Streifen vor den Häusern. Und aus den kleinen Läden kamen die Frauen, die noch eingekauft hatten, denn damals besorgte man sich die frischen Lebensmittel erst kurz vor dem Verbrauch. Die meisten hatten geflochtene Körbe bei sich, und viele dieser Körbe hatten zweiteilige Deckel, die man aufklappen konnte um seine Waren zu versorgen und die so auch vor den neugierigen Blicken der Nachbarinnen geschützt waren. Und etliche hatten auch kleine Korbflaschen bei sich, gefüllt mit saurem Most, denn Wein war weniger gebräuchlich und auch meist zu teuer, den konnten sich in jenen Jahren der wirtschaftlichen Krise viele gar nicht leisten. Fröhlichkeit herrschte aber trotzdem fast überall, die Menschen liessen den Kopf nicht hängen, gönnten sich dann und wann das neue Spektakel, das gerade erst so richtig aufgekommen war: das Kino. Und auf den Strasse sangen die Buben lauthals die sogenannten Gassenhauer, wie man den damaligen Schlagern sagte, und wenn ein schönes Mädchen vorbei kam, dann tönte es im Chor: Oh Donna Clara, ich hab dich tanzen gesehen.... oder: Wenn die Elisabeth nicht so schöne Beine hätt......!

Es ging gegen den Abend zu und wir wussten, dass Papa auch bald kommen würde, und dass Nonna bereits etwas Gutes für uns alle auf dem Herd stehen hatte. Ich war wieder fröhlich und zufrieden. ..... Und die Sonne schien....!

 Erica Zet

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